Neujahrsempfang in Bad Ems - Freud und Leid nah beieinander

 „Ein Neujahrsempfang lädt uns dazu ein, nicht nur den Blick nach vorn zu richten, sondern auch zurückzuschauen“, sagte Stadtbürgermeister Oliver Krügel und startete mit einem kurzen Rückblick auf das Jahr 2024. Dabei räumte er gleich zu Beginn ein, dass es „Momente gab, die uns alle gefordert haben“. Damit spielte er auf den Brand des Vier-Türme-Hauses am Morgen des 3. Julis an, der „zweifellos ein Tiefpunkt war und […] in die Stadtgeschichte [eingegangen ist]. 

„Umso dankbarer sind wir der Familie Löwenstein und ihrer Stiftung, dass sie trotz dieses Rückschlags an ihrem wichtigen Hotelprojekt festhalten. Als Gemeinschaft haben wir gezeigt, dass wir auch in Krisenzeiten zusammenstehen.“

Auf das Thema des Brandes ist Krügel gemeinsam mit dem Ersten Beigeordneten Frank Ackermann und dem Wehrführer der Einheit Bad Ems, Dirk Reckenthäler, in einer rund 30-minütigen Talkrunde eingegangen. Eine der Neuerungen des Veranstaltungsformats Neujahrsempfang. 

Zu den positiven Errungenschaften und Projekten im ablaufenden Jahr konnte Krügel eine ganze Reihe aufzählen. Im September sei mit dem Bau der Kita Römergarten gestartet worden, hier ist die Eröffnung im kommenden Sommer 2025 geplant. „Ein wichtiger Schritt, um auch den künftigen Bedarf an Betreuungsplätzen zu decken“, betont Krügel. 

Als „wichtige Errungenschaft für die Familien“ bezeichnete er den Bau zweier neuer Spielplätze, die „unseren jüngsten Bürgern attraktivere Spielmöglichkeiten bieten“. 

Zu den dicken Brettern des vergangenen Jahres zählte er den Start des Bebauungsplanverfahrens Wipsch ebenso wie das Verkehrskonzept und die Vorbereitungen für das Festwochenende `700 Jahre Stadtrechte´ im Juli, welches  „ein voller Erfolg war“. Der Emser Abendmarkt als neue Veranstaltungsreihe wurde erfolgreich etabliert und brachte ebenso Leben in die Stadt, wie das erste Foodtruckfestival Ende Mai. Bei Veranstaltungen kehren in diesem Jahr zurück in die Stadt, kündigte er an. 

Besonders dankte er 

„allen, die sich im vergangenen Jahr für unsere Stadt und unsere Region engagiert haben – sei es im Ehrenamt, in Vereinen, in der Wirtschaft oder in der Verwaltung. Ihr Einsatz macht unsere Region erst zu dem, was sie ist: eine lebenswerte Heimat für uns alle.“

                  Stadtbürgermeister Oliver Krügel

Gesellschaftliche Entwicklungen stimmen nachdenklich

Nachdenkliche Töne schlug Krügel an, als es um das allgemeine Miteinander ging und zählte die zahlreichen gesellschaftlichen Themen des vergangenen Jahres an, wie beispielweise die Migrationsfrage, den Klimawandel und die Wirtschaftskrise, die zum Ampel-Aus im Bund geführt haben, weil man keinen Konsens fand. 

„Unsere Gesellschaft steht vor großen Aufgaben. Und dabei spüren wir alle, dass sich der Ton im Umgang miteinander verändert hat“, beklagte er und stellte dabei heraus, dass nach seiner Meinung „unsere Gesellschaft zunehmend Schwierigkeiten hat, in der Sache zu diskutieren – offen, respektvoll und ohne persönliche Angriffe.“ 

„Leider wird heute oft weniger miteinander gesprochen und mehr übereinander. Doch genau dieser Austausch ist eine der Grundlagen unserer Demokratie. Es ist vollkommen in Ordnung, unterschiedlicher Meinung zu sein – ja es ist sogar notwendig, um neue Perspektiven und Lösungen zu finden. Aber dieser Dialog muss von Respekt und echtem Zuhören geprägt sein.“ Für diese Aussagen erntete er Szenenapplaus. 

Außerdem appellierte er an die Bürgerschaft, von ihrem Wahlrecht Gebrauch zu machen und demokratisch zu wählen – blickte dabei auf die demnächst bevorstehende Bundestagswahl. 

Ambitionierte Ziele für 2025

Als er thematisch zurück in die Heimat ging, nannte er Themen und Ziele für das noch junge Jahr. 

Neben der Eröffnung der Kita Römergarten, soll das gerade in Arbeit befindliche Kita-Konzept die Betreuungsplätze sichern und die Einrichtungen fit für die Zukunft machen. 

„Wir denken da langfristig“, betonte er und zeigte sich zufrieden mit der heutigen Situation, dass Bad Ems über ausreichend Kitaplätze verfügt. Dies sei keine Selbstverständlichkeit und landesweit nicht die Regel! 

Als weitere Themen nannte er die Innenstadtentwicklung, das Parkhaus in der Grabenstraße - welches unbedingt an Attraktivität gewinnen müsse - und den Kreisverkehrsplatz in der Silberaustraße, Ecke Thermenhotel und Parkhaus, wo zumindest mit den Planungen begonnen werden sollte.

Im anschließenden neuen Talkformat ging es um das Thema, welches die Menschen in Bad Ems und vielleicht auch in unmittelbarer Nachbarschaft, besonders beschäftigt habe. Der Brand im Vier-Türme-Haus war im negativen Sinne ein Jahrhundertereignis. Wehrführer Dirk Reckenthäler und der Stadtbürgermeister wurden von Frank Ackermann, der als langjähriger Moderator die Fragerunde unterhaltsam lenkte, zu ihren Eindrücken vom frühen Morgen des 3. Juli befragt. „Schon bei der Anfahrt wussten wir, dass dies ein langer Einsatz wird“, räumte dabei Reckenthäler ein. Krügel erzählte, dass seine Frau ihn auf die Aussage „das Vier-Türme-Haus brennt“ bat, sich wieder hinzulegen und nicht so einen Unsinn zu erzählen. Dies brachte die Zuhörer im Saal zum Lachen und gleichzeitig verdeutlichte es, dass ein unfassbares und undenkbares Szenario eintrat.

Hotelmanagerin Barbara Wunderlich befand sich ebenfalls im Publikum und wurde von Ackermann begrüßt. Bei dieser Gelegenheit berichtete er von einer amüsanten Anekdote zu Frau Wunderlich. Sie habe ihm verdeutlicht, dass sie „die einzige Hotelmanagerin ohne Hotel in Bad Ems sei“, was wiederum das Publikum zum lachen brachte. Trotz der Ernsthaftigkeit des Themas, konnten die Beteiligten dennoch Humor aufweisen. Diesen bestätigte auch Reckenthäler, als er von kuriosen Einsätzen und Alarmstichworten berichtete. „Urnengrab brennt auf Friedhof“, sei da so eine Alarmierung gewesen, die im Gedächtnis blieb. Er appellierte auch an die Zuhörerschaft, nicht für „jede Kleinigkeit“ die Feuerwehr zu rufen. Im Fall des Urnengrabs war es ein einfaches Gesteck, welches durch eine umgefallene Kerze entzündet wurde. „Ein Fall für die Gießkanne, nicht für die Feuerwehr“, betonte der Wehrführer entschieden. Zurück zum Hotelprojekt `Vier-Türme-Haus` in welchem der Vorhabenträger in seiner Planung um rund 2 Jahre zurückgeworfen wurde. Lichtblick sei die Wiedereröffnung des Badhauses in diesem Jahr ebenso wie die Meldung, dass man das Projekt überhaupt fortsetze. 

„Wir sind der Familie Löwenstein und ihrer Stiftung sehr dankbar, dass sie trotz dieses Rückschlags an ihrem wichtigen Hotelprojekt festhalten“, betonte Stadtbürgermeister Krügel bereits in seiner Neujahrsansprache. 

Bad Emser Feuerwehr Institution des Jahres 2024



Umso weniger wunderte es die Anwesenden nicht, dass der Stadtbürgermeister bei seiner Laudatio die Wahl der Bad Emser Einheit als Institution des Jahres bekanntgab. Zu Beginn hielt er diese Wahl noch geheim, allerdings wussten die Anwesenden spätestens mit dem 

Hinweis auf ihr besonderes „gesellschaftliches Engagement und der Ausrichtung von teilweise traditionellen Veranstaltungen“ bereits, wer heute geehrt wird. 

„Ich denke da beispielsweise an das Neujahrstreffen auf dem Trümmerborn. Nun wird klar: Die Rede ist von unserer Freiwilligen Feuerwehr.“

Mit 254 Einsätzen im vergangenen Jahr und bereits 32 Einsätzen in diesem noch jungen Jahr 2025 zeige sich, wie unverzichtbar ihr Dienst sei. 

„Ihr schützt unser Leben und Eigentum - und dies alles ehrenamtlich, mit einer Professionalität, die ihresgleichen sucht.“

Besonders erwähnenswert befand Krügel den Einsatz am Vier-Türme-Haus.

„Dass dieses stadtbildprägende Gebäude heute überhaupt noch steht und eine Substanz vorweist, auf die sich wieder aufbauen lässt, dies ist unter anderem euer Verdienst!“ 

Diese Aussage fand Zustimmung im Saal mit einem tosenden Applaus. 

„Doch Euer Engagement reicht weit über die Alarmierungen hinaus. Ob am Tag der Vereine, beim Weihnachtsmarkt mit der legendären Bratwurst und dem Winzerglühwein. […] Ihr stärkt unsere Gemeinschaft und auch dafür möchten wir heute danke sagen!“

Weiter betonte Krügel, dass diese Ehrung allen Angehörigen der Feuerwehr,  der Einsatzabteilung, der Jugendfeuerwehr, den Alterskameraden, den Gerätewarten und dem Förderverein, gelte. „Und sie gilt auch denjenigen, die oft im Hintergrund bleiben: den Partnern und Familien. Sie tragen Eure Einsatzbereitschaft mit und halten sicherlich auch das ein oder andere Mal bange Stunden aus, bis ihr wieder sicher nach Hause kommt.“

Nachdem Krügel seine Laudatio mit den Worten „ihr seid Vorbild für uns alle“ sowie 

„wir danken Euch von Herzen für Euren unermüdlichen Einsatz und wünschen eine immer sichere Rückkehr von jedem Einsatz. Unsere Stadt ist stolz auf Euch!“,

            Stadtbürgermeister Oliver Krügel

hielt es den Marmorsaal nicht mehr auf den Sitzen. 

Eine solche Wertschätzung war den Wehrleuten sichtbar unangenehm und unterstich deren Persönlichkeit. 

Bei der anschließenden Urkundenübergabe und der Verlesung, übergab Krügel noch den Gutschein der Stadt Bad Ems für die Versorgung mit Grillgut im Rahmen eines der nächsten Übungsdienste. „Inklusive der Arbeit am Grill“, betonte der Stadtbürgermeister.

Musikalische Abwechslung und Gänsehaut 

Für die musikalische und gesangliche Unterhaltung sorgte an diesem Abend unter anderem Sarah Pfaff aus Mainz. Sie stammt ursprünglich aus Oberwies, ebenfalls unserer Verbandsgemeinde Bad Ems-Nassau zugehörig. Mit einer starken Stimme brachte sie Popmusik und Evergreens in den Marmorsaal und berührte die Zuhörer emotional. Ihre Stimme ging sprichwörtlich unter die Haut und begeisterte das Publikum. 

Pablo Villafuerte (Gitarre) und Katharina Wimmer (Violine) unterhielten nicht nur mit klassischen Tönen gekonnt und wechselten sich mit Sarah Pfaff während der kurzweiligen Programmpausen ab. 

Ehrung für langjährige Arbeit in der Deutsch Französischen Gesellschaft für Gregor Hermann

„Eine Person, für die der europäische Gedanke der Verständigung und Zusammenarbeit in freundschaftlichem und friedvollem Umgang im Vordergrund steht“, werde heute geehrt, so Krügel. Er hielt die Laudatio für den kurzfristig erkrankten Beigeordneten Birk Utermark, dem er aus dem Marmorsaal Genesungswünsche schickte.

Seit nunmehr 30 Jahren sei Gregor Hermann in der Verantwortung des Präsidenten dieser DFG. Ihm ist das heutige, lebendige Wirken dieser hiesigen Städtepartnerschaft zu verdanken. Er stand in dieser Zeit mit mehreren Bürgermeistern von Cosne in freundschaftlichem Kontakt und genießt auch dort hohes Ansehen.

Die Organisation der Austauschtreffen erfordert viele und langfristige Vorbereitungen und stellt die Partner vor große Herausforderungen. Gegenseitige Besuche werden jährlich abwechselnd in Cosne oder in Bad Ems durchgeführt. Kommt der Besuch aus Cosne nach Bad Ems, - mal 30 oder auch manchmal 60 Teilnehmer -, dann sind Gastfamilien in Bad Ems zu finden und mit Fingerspitzengefühl auf die Treffen vorzubereiten. Die Organisation eines Besuchs- und Versorgungsprogramms, wie z.B.   die Reservierung von Transportmitteln - Busse, Schiffe -, Buchungen von Führungen für die Franzosen und Deutschen, Absprachen mit Restaurants und den Gastgebern. Die Kontakte zu den nationalen und regionalen Freundschafts-Gesellschaften und die Teilnahme an Tagungen bereichern dabei die Arbeit vor Ort.

„Doch was wäre die Persönlichkeit ohne seine bessere Hälfte. Beide bilden ein Team. Sie stärkt nicht nur seinen Rücken, sondern steht Seite an Seite mit ihm. Die DFG ist ihr Leben“, betonte Stadtbürgermeister Krügel.

Gregor Hermann übernahm diese Anerkennung sichtlich bewegt und stellte dabei die Sprachkenntnisse seiner Frau als äußerst hilfreich dar. 

Ihm habe man versucht die französische Sprache zu vermitteln, die Lehrerin habe dann aber „das Handtuch“ geschmissen. Diese ehrliche Aussage quittierte das Publikum mit einem anerkennenden Beifall. 

Ehrung für besonderes kulturelles Engagement für Willi Becker

„Wir ehren heute Abend eine Person, die [sich] seit vielen Jahrzehnten […] ehrenamtlich – und auch beruflich – in Sachen Kultur mehr als engagiert und einbringt. Es geht um einen echten Macher in Sachen Kultur!“, verrät der Erste Beigeordnete Frank Ackermann, der die Laudatio für den zu ehrenden übernahm. Dabei gab Ackermann zu, dass „es ist immer ein Problem [sei], den Namen der zu ehrenden Person in eine im Spannungsbogen zu halten und solange nicht zu nennen, bis alle Eigenschaften, Projekte und Tätigkeiten genau dieser Person, aufgezählt wurden.

Als er auf den Lebenslauf des zu ehrenden einging, seine Herkunft mit „er ist ein echter Emser Bub“ verriet und auch noch als ehrenamtliche Stationen den St. Martins Chor und die Emser Lerchen nannte, hallten bereits die erste „Willi“ Rufe durch den Marmorsaal. 

„Die Musik ist sein Leben. Die Musik ist seine Passion. Er lebt die Musik seit Kindesbeinen!“, unterstrich Ackermann die Leidenschaft Willi Beckers für die Musik.

Ein Insider habe ihm im Vorgespräch zu dieser Laudatio erzählt, dass es nur wenige Hochkarätige Chöre und Chorleiter Weltweit gibt, die seinen Namen nicht kenne und überall dort wo er in aller Welt „Chorweit“ unterwegs ist seinen Vornamen kennen, nennen und ihm „Willi“ entgegenrufen.

Zudem verriet Ackermann interessanterweise: „Wenn es nach seinem Vater gegangen wäre, hätte er den Beruf des Buchdruckers weiter fortführen sollen, um damit dann was anständiges zu lernen. Er lernte auch zuerst den Beruf des Schriftsetzers, um die 

familiäre Tradition fortzuführen. Die Lehre absolvierte er bei der Rhein-Zeitung. Nebenbei holte er das Abitur nach und studierte „Schulmusik, Gesang und Orchesterwesen“!

Später arbeitete er im Landesdienst für das Kulturministerium, war als Projektleiter für den Kultursommer RLP verantwortlich und konnte somit auch viele internationale Kontakte knüpfen konnte. Unter anderem baute er die Landesmusikakademie im Schloss Engers –  auf! Er begleitete die letzten 60 Jahre in Bad Ems viele Chöre, entweder als Sänger oder als Chorleiter! Die Region ließ ihn – trotz seiner umfangreichen beruflichen Tätigkeit - also nicht los. „Ich sage mal Gott sei Dank nicht los, denn sonst hätte er uns die letzten 60 Jahre mit seiner Arbeiten und seinen umfangreichen Projekten und Ideen nicht 

weiter erfreuen können“, betonte Ackermann. 

Gemeinsam mit Stadtbürgermeister Oliver Krügel rief er in 2023 den Bürgerchor Bad Ems in Leben mit dem Ziel, Jedermann (und Frau) das Singen zu ermöglichen und gleichzeitig als kulturelle Botschafter von Bad Ems aktiv zu sein. 

So bereiste der Bürgerchor bereits das so genannte drei Bädereck in Tschechischen und besuchte die dortigen „Great-Spa-Towns“ of Europe-Städte mit dem Bürgerchor.

Der Chor war im Herbst letzten Jahres auch auf Konzertreise in Dresden und begeistere dort – unter anderem in der Frauenkirche - und gewann somit neue Fans hinzu.

„Was er anpackt, setzt er mit voller Leidenschaft und immer sehr professionell um. Er Brennt und lebt quasi mit und für die Musik! Er ist ein Macher auf seinem Gebiet“, schwärmte der Erste Beigeordnete Ackermann.

Gemeinsam mit dem Stadtbürgermeister gratulierten sie auf der Bühne in Richtung Mannheim. Becker konnte leider persönlich nicht zugegen sein, aufgrund einer Familienfeier. Die Überreichung der Urkunde werde nochmals nachgeholt. 

Ehrung für ehrenamtliche Lebensleistung an Frank Girmann

Die Laudatio übernahm der Beigeordnete Bernd Geppert, der zu Beginn auf das vielfältige Engagement des zu ehrenden einging. 

„Es gibt nichts Gutes, außer man tut es!“, zitierte er ein Lieblingszitat des engagierten Bad Emsers. Seit vielen Jahren kümmert sich diese Person um die Pflege und Sichtbarmachung der Stolpersteine. Dies geschah lange, bevor die Schulen in dieser Hinsicht hier aktiv geworden sind. Zudem erwarb er eine landwirtschaftliche Fläche auf dem Ehrlich als Insektenwiese, zum Erhalt der Artenvielfalt.

Auf dem Malberg hat diese Person in Absprache mit der zuständigen Försterin drei Feuchtbiotope für Amphibien angelegt. Diese Biotope werden auch entsprechend von ihr selbst gepflegt. Er war im Vorstand des Bohrturmvereins. Durch seine Mitarbeit hat sie die Sanierung tatkräftig unterstützt. Derzeit unterstützt er das Bürgerprojekt betreuter Taubenschlag für Bad Ems. In der vergangenen 10 Jahre stand er dem Förderverein für unsere Stadtbücherei vor.

„Seit den 70er Jahren hat er Interesse an Bergbau und Eisenbahn, seit 1986 ist er Vorsitzender und Motor der Arbeitsgemeinschaft Bergbau und Bahnen“, betonte Geppert mit dem Hinweis, dass spätestens jetzt vielen klar werde, um wen es sich handele. 

Frank Girmann kaufte und sanierte das alte Steiger Haus und eröffnete hier das Bergbaumuseum. Das Bergbauarchiv wurde durch ihn kontinuierlich ausgebaut. Das Museum wurde von ihm umgebaut und erweitert und stets nach den Vorgaben des Brandschutzes ausgerichtet. Jahrzehntelang hat er die Sicherung und Archivierung von Originalunterlagen und Plänen aus dem lokalen und regionalen Bergbau vorangetrieben, teils mit sehr aufwendiger Restaurierung. 

Zudem unterhält er verschiedene Kooperationen mit Universitäten, beispielsweise mit der Hydrogeologie der Ruhr Universität in Bochum, der Seismologie mit dem Geoforschungszentrum am Helmholz Institut in Potzdam und der Archäologie mit der Goethe Universität in Frankfurt. 

Unzählige Wanderungen auf den Spuren des Emser Erzbergbaus hat er organisiert und durchgeführt sowie Informationen für die Touristik zusammengestellt.

Über die vielen Aktivitäten des Frank Girmann könnte man noch vieles mehr hervorheben.

Als Girmann auf die Bühne gebeten wurde, betonte auch Stadtbürgermeister Krügel mit Dank für sein Engagement: 

„Frank Girmann ist das Gesicht zur Erinnerungskultur für den Emser Bergbau“.

Stadtbürgermeister Oliver Krügel

Er bedankte sich für die Auszeichnung bei der Stadt aber auch bei seiner Partnerin Lydia, die „seine Marotten aushalte“. 

Gelungener Neujahrsempfang endet traditionell mit Sektempfang

Beim anschließenden Sektempfang blieben die Gäste noch bis weit nach 21:00 Uhr, um sich beim gemeinsamen Austausch über die gelungene Veranstaltung zu freuen. Stadtbürgermeister Krügel freute sich um diese „Sternstunden, weil man verdienten Persönlichkeiten eine kleine Freude machen und das Publikum unterhalten konnte“. 

Da Bad Ems ein gesundes und vielfältiges ehrenamtliches Engagement vorweise, wird es auch im kommenden Jahr nicht an Persönlichkeiten fehlen, deren Engagement man würdigen könne, betonte er abschließend. Der Nachwuchs stehe in den Startlöchern, dies sehe man bereits an den Sternsingern, die nach der Pause mit ihrem Auftritt zum Einsatz kamen und für die Kinderrechte in der Welt sammelten. 

Sein Dank ging an die Beigeordneten und die Assistentinnen Kerstin Fuchs und Claudia Fila-Bruchhäuser sowie den Teams vom Bauhof und Staatsbad für die Unterstützung in Vorbereitung dieser Veranstaltung.