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Foto: (Kerstin Fuchs - Stadt Bad Ems) (v.r.n.l.) - Albert Klatte (Betreibergesellschaft), Hotelier Sascha Häcker, Schiffseigner Christian Hochbein und Stadtbürgermeister Oliver Krügel. Bad Ems – Eine der prägendsten touristischen Attraktionen kehrt zurück: Die Lahnschifffahrt in Bad Ems wird wieder aufgenommen. Nach mehreren Jahren ohne Personenschifffahrt ist es gelungen, einen neuen Betreiber für den Betrieb auf der Lahn zu gewinnen. Der Fahrbetrieb soll planmäßig am 1. Juni starten, die feierliche Schiffstaufe ist bereits für den 30. Mai vorgesehen. Nachdem der langjährige Unternehmer Wolfgang Schmidt den Betrieb der „Lahnstolz“-Flotte im November 2019 aus Altersgründen eingestellt hatte, war die Zukunft der Lahnschifffahrt zunächst ungewiss. Das Fahrgastschiff Stadt Nassau war bereits Anfang der 2010er Jahre veräußert worden, das verbliebene Schiff verließ Bad Ems schließlich im Jahr 2021. „Seit 2020 haben wir im Hintergrund kontinuierlich daran gearbeitet, die Lahnschifffahrt zurück nach Bad Ems zu holen“, erklärt Stadtbürgermeister Oliver Krügel. „Ich habe in den vergangenen Jahren zahlreiche Gespräche mit unterschiedlichen Unternehmern geführt und verschiedenste Modelle geprüft – von reinen Schiffseigentümern bis hin zu möglichen Betreibergesellschaften.“ Die Herausforderung bestand dabei immer wieder darin, die entscheidenden Bausteine zusammenzubringen: einen geeigneten Schiffseigentümer, einen verlässlichen Betreiber sowie qualifiziertes Fachpersonal mit entsprechendem Schifferpatent. „Diese drei Komponenten haben lange Zeit nicht zusammengefunden“, so Krügel. Ein wichtiger Baustein für die Zukunftssicherung war dabei auch das Engagement vor Ort: Der Bad Emser Hotelier Sascha Häcker hatte sich intensiv mit möglichen Konzepten befasst und zudem die Anlegestelle sowie die entsprechenden Nutzungsrechte gesichert. Im Herbst des vergangenen Jahres hat Stadtbürgermeister Oliver Krügel Herrn Christian Hochbein kontaktiert, nachdem dieser das Fahrgastschiff – ehemals Schloss Engers, später Belle Vie – erworben hatte. Künftig wird das Schiff unter dem Namen Aurelia auf der Lahn unterwegs sein. Hochbein, Unternehmer aus Mainfranken, ist mit seinem Unternehmen Maritime Ventures in der Binnenschifffahrt tätig und zeigte früh Interesse daran, das Schiff künftig auch auf der Lahn einzusetzen. In der Folge konnte – auch mit Unterstützung von Herrn Hochbein – mit Albert Klatte ein erfahrener Betreiber gewonnen werden, der künftig über die Sunflower Flussfahrten GmbH die Lahnschifffahrt organisieren und durchführen wird. Das Fahrgastschiff wird derzeit umfassend renoviert und technisch erneuert und wird in den kommenden Wochen an der Lahn in Bad Ems erwartet – rechtzeitig zum geplanten Start des Fahrbetriebs. „Dass sich nun Eigentümer, Betreiber und Standort zusammengefunden haben, ist ein echter Durchbruch“, so Krügel. „Die Rückkehr der Lahnschifffahrt ist ein starkes Signal für Bad Ems und die gesamte Region.“ Künftig sind feste Anläufe in Nassau und Obernhof vorgesehen, um die gesamte untere Lahn touristisch stärker zu vernetzen. Hierfür wird auch die Unterstützung der Stadt Nassau sowie der Ortsgemeinde Obernhof benötigt. „Wir gehen davon aus, dass dieses Angebot vor Ort positiv begleitet wird und sehen darin eine große Chance für die gesamte Region“, so Krügel. Ein Dank gilt auch dem Staatsbad Bad Ems sowie der Touristik Bad Ems-Nassau für die konstruktive Zusammenarbeit und die zugesagte Unterstützung bei Vermarktung und Einbindung – ebenso allen weiteren Beteiligten, die zum Gelingen beigetragen haben. „Für mich ist das ein echter Meilenstein. Ich freue mich unheimlich, dass sich unsere Ausdauer und die vielen Gespräche hinter den Kulissen am Ende ausgezahlt haben.“

Bad Ems, 10.02.2026 – Der Vorstand des CDU-Gemeindeverbandes Bad Ems-Nassau hat in seiner gestrigen Vorstandssitzung Oliver Krügel einstimmig als Kandidatenvorschlag für die Wahl des Bürgermeisters der Verbandsgemeinde Bad Ems-Nassau am 6. September 2026 beschlossen. Die endgültige Nominierung erfolgt durch die Mitgliederversammlung des Gemeindeverbandes. Zuvor hatte ein vom Vorstand eingesetzter Arbeitskreis intensiv beraten und eine entsprechende Empfehlung ausgesprochen. „Mit Oliver Krügel schlagen wir der Mitgliederversammlung eine Persönlichkeit vor, die fachliche Kompetenz, kommunalpolitische Erfahrung und große regionale Verwurzelung in sich vereint“, erklärt Lutz Zaun, Vorsitzender des Arbeitskreises. „Er hat in den vergangenen Jahren eindrucksvoll bewiesen, dass er gestalten, führen und Menschen mitnehmen kann.“ Oliver Krügel ist Stadtbürgermeister von Bad Ems und trägt dort Verantwortung für rund 10.000 Bürgerinnen und Bürger sowie für etwa 100 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. In seiner Amtszeit wurden zahlreiche Projekte angestoßen und erfolgreich umgesetzt. Dazu zählen unter anderem die gemeinsame Ausrichtung des Rheinland-Pfalz-Tages mit der Verbandsgemeinde und dem Land Rheinland-Pfalz sowie die Etablierung des Emser Abendmarktes als neues Veranstaltungsformat. Zudem wurden in den vergangenen Jahren zahlreiche Stadtentwicklungsprojekte sowie Investitionen privater und privatwirtschaftlicher Träger in Bad Ems konstruktiv von ihm begleitet. Dabei hat er nicht nur politische Entscheidungen vorbereitet, sondern praktische Erfahrung in Abstimmungsprozessen, Genehmigungsverfahren und interkommunaler Zusammenarbeit gesammelt. Dieses fundierte Praxiswissen im Zusammenspiel von Verwaltung, Gremien und Investoren ist auch für die Städte und Ortsgemeinden der Verbandsgemeinde von großer Bedeutung. Ein besonderer Schwerpunkt seiner Amtszeit liegt im Bereich der Familien- und Bildungspolitik. Seit 2019 wurden in Bad Ems mit der Kita Villenpromenade und der Kita Römergarten insgesamt 170 neue Kita-Plätze geschaffen – so viele wie nie zuvor in der Geschichte der Stadt. Damit wurde nicht nur der Rechtsanspruch erfüllt, sondern eine verlässliche Betreuungssituation für Familien geschaffen. „Gerade im Bereich der Kindertagesstätten bringt Oliver Krügel umfangreiche praktische Erfahrung in Planung, Finanzierung und Umsetzung mit. Das ist für die Verbandsgemeinde, die selbst Träger mehrerer Einrichtungen ist und vor wichtigen Zukunftsentscheidungen steht, von großer Bedeutung“, so Zaun weiter. Ein weiterer Meilenstein ist die Einbindung Bad Ems’ in das UNESCO-Welterbe „Great Spa Towns of Europe“. Im vergangenen Jahr wurde Oliver Krügel von den Bürgermeisterinnen und Bürgermeistern der elf Welterbestädte – nahezu ausschließlich hauptamtlichen Amtsinhabern – zu ihrem Vorsitzenden gewählt. Dieses Votum zeugt von dem Vertrauen und der Anerkennung, die ihm auch über die eigene Stadt hinaus entgegengebracht werden. Bei der letzten Wahl zum Verbandsgemeinderat erhielt Oliver Krügel mit 8.195 Stimmen parteiübergreifend die höchste Stimmenzahl aller Kandidatinnen und Kandidaten. „Dieses Ergebnis zeigt das große Vertrauen, das ihm weit über die Stadtgrenzen hinaus in der gesamten Verbandsgemeinde entgegengebracht wird“, betont der Arbeitskreisvorsitzende. Als ehrenamtlicher Feuerwehrmann kennt Krügel zudem die strukturellen Herausforderungen der Freiwilligen Feuerwehren aus eigener Erfahrung. Neben seiner Tätigkeit als Stadtbürgermeister wirkt er als Fraktionsvorsitzender im Rat der Verbandsgemeinde aktiv an deren Entwicklung mit. Oliver Krügel erklärte nach dem einstimmigen Votum des Vorstandes: „Ich freue mich sehr über das Vertrauen des Vorstandes und die kommenden Monate des intensiven Austauschs mit den Menschen in unserer Verbandsgemeinde. Ich bin hoch motiviert, Verantwortung zu übernehmen und unsere Verbandsgemeinde Bad Ems-Nassau gemeinsam mit den Kolleginnen und Kollegen im Verbandsgemeinderat sowie den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Verwaltung und der Werke erfolgreich in die Zukunft zu führen.“